Das Helfersyndrom: Egoist oder Altruist?

Das Helfersyndrom ist wohl jedem von uns bekannt: Es beschreibt Menschen, die anderen ständig helfen wollen – oft sogar bis zur Selbstaufopferung. Doch was steckt wirklich dahinter? Ist es purer Altruismus oder ist auch ein Stückchen Egoismus dahinter? GHier erfährst du die wichtigsten Facetten des Helfersyndroms, seine Ursachen, Auswirkungen und wie Betroffene einen gesunden Ausgleich finden können.

Was ist das Helfersyndrom?

Das Helfersyndrom, oft auch als „Compassion Fatigue“ bekannt, bezeichnet ein Verhaltensmuster, bei dem Menschen ein übersteigertes Bedürfnis verspüren, anderen zu helfen. Diese Hilfsbereitschaft geht oft so weit, dass sie die eigenen Bedürfnisse, Grenzen und sich selbst vernachlässigen. Betroffene empfinden Zufriedenheit und Selbstwertgefühl vor allem dann, wenn sie gebraucht werden und anderen helfen können. Oft erscheinen solche Menschen überaus freundlich und fürsorglich, doch es kann noch viel mehr dahinter stecken, als der pure Wunsch, anderen zu helfen und für sie da zu sein. Aber dazu später mehr.

Typische Merkmale des Helfersyndroms sind:

– Eine starke Orientierung an den Bedürfnissen anderer

– Vernachlässigung eigener Bedürfnisse und Grenzen

– Schwierigkeiten, Hilfe abzulehnen oder „Nein“ zu sagen

– Hohe Empathie und Sensibilität für die Probleme anderer

Ursachen und Entstehung

Die Ursachen des Helfersyndroms sind vielfältig und können in der Persönlichkeit, der Erziehung und der sozialen Umwelt begründet liegen, ganz eindeutig lässt es sich nur individuell sagen, trotzdem gibt es einige Faktoren, die besonders dazu beitragen können. Diese liegen beispielsweise in der Kindheit und Erziehung, in der gelernt wird, dass diese Menschen nur dann geliebt und akzeptiert werden, wenn sie anderen helfen oder sich nützlich machen. Sie leben also mit dem Gefühl, nur dann wertvoll zu sein, wenn sie etwas dafür tun. Auch im Erwachsenenalter suchen solche Menschen nach Anerkennung durch solche Hilfeleistungen und sind sehr enttäuscht, wenn diese nicht gewürdigt werden, weil sie es auf direktem Wege auf ihr Selbstwertgefühl projizieren.

Ein weiterer möglicher Faktor ist auch die eigene Persönlichkeit und individuelle Veranlagung. Dazu gehören beispielsweise besonders empathische Menschen, die darüber hinaus auch noch viel Verantwortungsbewusstsein und eine Neigung zum Perfektionismus haben. Bei ihnen gehört es vor allem zur inneren Verpflichtung, anderen zu helfen.

Soziale Normen und Formen, die erlernt oder gefördert wurden, sind ebenfalls ein möglicher Faktor, der zur Entwicklung des Helfersyndroms beitragen kann. Gesellschaftliche und kulturelle Erwartungen prägen fast jedes Individuum und können sich in unseren späteren Verhaltensweisen äußern. Insbesondere in Berufen, die stark auf Fürsorge ausgerichtet sind, wie Pflege, Sozialarbeit oder Erziehung kann das Helfersyndrom eine wichtige Rolle spielen, aber sich auch gleichzeitig negativ äußern.

Altruismus oder Egoismus?

Eine zentrale Frage im Zusammenhang mit dem Helfersyndrom ist, ob es sich um echten Altruismus handelt oder ob auch egoistische Motive eine Rolle spielen. Das lässt sich nicht pauschalisieren, da wir alle sehr individuell sind, dennoch lässt es sich in zweierlei Punkten unterscheiden:

Echter Altruismus zeichnet sich oft dadurch aus, dass Betroffene oft eine hohe Bereitschaft zeigen, sich für das Wohl anderer einzusetzen. Sie handeln selbstlos und ohne direkte Gegenleistung und meistens erwarten sie auch keine Anerkennung oder Bestätigung dafür. Der Wunsch zu helfen kann tief im Bedürfnis verwurzelt sein, anderen Gutes zu tun und positive Veränderungen herbeizuführen. Oft reicht diesen Menschen schon ein Lächeln, wenn sie etwas Gutes für andere getan haben.

Eine egoistische Note hingegen haben Menschen, deren primäres inneres Ziel es ist, einfach gut auszusehen. Auf den ersten Blick erscheint es widersprüchlich, dass diese Menschen etwas Gutes für andere tun, was für Egoisten doch eher unüblich ist. Aber das Helfersyndrom kann auch egoistische Züge haben. Betroffene suchen oft Anerkennung, Bestätigung und ein Gefühl der Wichtigkeit in allem, was sie tun. Oftmals reiben sie es anderen fast schon unter die Nase, sie filmen sich dabei und tun nur dann etwas Gutes, wenn andere dabei zusehen. Indem sie helfen, steigern sie ihr eigenes Selbstwertgefühl und vermeiden die Auseinandersetzung mit ihren eigenen Problemen und Unsicherheiten.

Auswirkungen auf das eigene Leben

Das Helfersyndrom kann sowohl positive als auch negative Auswirkungen auf das Leben der Betroffenen haben. Es besteht die Abhängigkeit zu den eigentlichen Motiven, die das Individuum durch das Ausleben des Helfersyndroms verfolgt.

Positive Aspekte sind beispielsweise die Erfüllung und Zufriedenheit, die durch die Hilfe für andere entsteht. Zweifelsohne sind auch die gestärkten sozialen Bindungen von großer Wichtigkeit, denn wer Gutes für andere tut ist automatisch beliebter und sozial anerkannter. Zusätzlich kann das Helfersyndrom dazu führen, dass man die Eigenschaften wie Empathie, Kommunikation und Problemlösungskompetenz stärkt und seine eigene Persönlichkeit weiterentwickelt. Im besten Fall kann man durch sein Helfersyndrom eine Menge Gutes bewirken und sich selbst nicht verlieren, indem man Grenzen setzt.

Die negativen Aspekte äußern sich vor allem dann, wenn man sich selbst in seinem Helfersyndrom verliert oder es aus den falschen Gründen auslebt. Es kann beispielsweise zur Vernachlässigung der eigenen Person und der Bedürfnisse führen oder auch zur emotionalen und physischen Erschöpfung, die ihre Ursachen in der Psyche hat. Gerade Menschen, die keine Grenzen setzen können, tun sich sehr schwer damit, nein zu sagen und anderen nicht zu helfen, wenn es ihnen selber nicht gut geht. Ein weiterer negativer Aspekt ist auch die Abhängigkeit von der Anerkennung durch andere, zu der das Helfersyndrom auf Dauer führen kann.

Wege zu einem gesunden Gleichgewicht

Wenn du merkst, dass du von Helfersyndrom betroffen bist, dann ist es erstmal kein Grund zur Panik. Es geht nicht darum, dass es dein Leben lang statisch bleibt, sondern um ein gesundes Gleichgewicht und gesunde Grenzen. Wenn es allerdings Überhand nimmt, solltest du es erkennen und daran arbeiten. Um das Helfersyndrom zu bewältigen und ein gesundes Gleichgewicht zu finden, ist es wichtig, regelmäßig Selbstfürsorge und Selbstreflexion zu praktizieren, damit du immer dafür sensibilisiert bist, sobald Grenzen verschwimmen. Hier sind einige Strategien, die dir dabei helfen können:

Selbstreflexion: Erkenne und verstehe deine eigenen Motive und deine Motivation bei den Dingen, die du tust. Frage dich, warum du helfen möchtest und ob es aus einem echten Wunsch heraus geschieht oder um eigene Unsicherheiten zu kompensieren. Falls letzteres der Fall ist, bist du nun einen Schritt weiter, weil du um die Problematik weißt.

Grenzen setzen: Grenzen sind dein Freund und Helfer wenn es um einige Situationen im Leben geht – nutze sie. Lerne, „Nein“ zu sagen und deine eigenen Bedürfnisse ernst zu nehmen. Es ist wichtig, klare Grenzen zu ziehen und sich nicht selbst zu überfordern. Das kannst nur du am besten einschätzen und andere müssen es akzeptieren, wenn du nein sagst.

Selbstfürsorge: Achte auf deine eigene Gesundheit und dein Wohlbefinden, sie sind fast immer ein Marker für dich, wenn es um ein gesundes Gleichgewicht geht. Nimm dir regelmäßig Zeit für dich selbst und tue Dinge, die dir Freude bereiten und dich entspannen. Nur wenn wir selbst glücklich sind und uns gut fühlen, können wir auch für andere da sein.

Hilfe annehmen: Erkenne, dass es in Ordnung ist, auch mal selbst Hilfe anzunehmen. Gerade wenn man unter dem Helfersyndrom leidet, ist es manchmal schwierig, selbst Hilft anzunehmen, weil man immer für andere stark sein muss. Trotzdem ist es ein Zeichen von Stärke, nicht von Schwäche, Unterstützung zu suchen und andere um Hilfe zu bitten.

In schweren Fällen kann es hilfreich sein, therapeutische Hilfe in Anspruch zu nehmen, um die zugrundeliegenden Ursachen des Helfersyndroms zu bearbeiten und gesunde Verhaltensweisen zu entwickeln.

Der gesellschaftliche Blick auf Helfer

In unserer Gesellschaft wird Helfen und für andere da sein oft als positiv und erstrebenswert angesehen. Helfende Menschen werden bewundert und geschätzt, sie sind das Rückgrat unserer Gesellschaft. Doch es ist wichtig, ein Bewusstsein dafür zu entwickeln, dass auch Helfende ihre Grenzen haben und nicht um jeden Preis alles für andere tun sollten. Wir müssen auch darauf achten, dass es zwar sehr gut und wichtig ist, anderen zu helfen, es aber genauso legitim ist, sich um sich selbst zu kümmern und auch nein sagen zu können.

Die Anerkennung und Dankbarkeit für Helfende sind wichtig, sollten aber nicht dazu führen, dass deren eigene Bedürfnisse dauerhaft ignoriert werden, weswegen es auch hier gilt, das Bewusstsein dafür zu schaffen, dass auch Helfer nicht alles lösen können sollten.

Im sozialen und beruflichen Kontext ist ein Gleichgewicht zwischen Geben und Nehmen zu fördern, damit es nicht zur Einseitigkeit wird. Arbeitgeber und Gemeinschaften sollten auf die Bedürfnisse der Helfenden achten und ihnen Ressourcen zur Verfügung stellen, um ihre eigene Gesundheit und ihr Wohlbefinden zu unterstützen.

Das Helfersyndrom ist zwar ein komplexes und individuelles Phänomen, das sowohl altruistische als auch egoistische Motive umfassen kann. Während das Bedürfnis zu helfen tief im menschlichen Wesen verankert ist und viele positive Aspekte mit sich bringt, ist es wichtig, ein gesundes Gleichgewicht zu finden. Indem Betroffene lernen, ihre eigenen Bedürfnisse zu erkennen und zu respektieren, können sie ihre Hilfsbereitschaft auf nachhaltige Weise ausleben, ohne sich selbst zu schaden. Ein bewusster Umgang mit dem Helfersyndrom ermöglicht es, sowohl anderen als auch sich selbst gerecht zu werden und ein erfülltes, ausgeglichenes Leben zu führen.