Allerseelen: Ein Gedenktag für die Verstorbenen

Allerseelen folgt dem Hochfest Allerheiligen und wird am 2. November gefeiert. Während am 1. November aller Heiligen der Kirche gedacht wird, geht es am Allerseelentag um alle Verstorbenen. Wie sich der Allerseelentag entwickelt hat und mit welchem Brauchtum er verbunden ist.

Ursprung und Geschichte von Allerseelen

Die Ursprünge des Allerseelenfestes reichen bis ins 10. Jahrhundert zurück. Odilo von Cluny führte im Jahr 998 diesen Gedenktag ein, um der Verstorbenen zu gedenken, die noch auf die endgültige Aufnahme in den Himmel warten. Die Praxis verbreitete sich schnell in der westlichen Kirche und wurde im 14. Jahrhundert offiziell in den liturgischen Kalender der katholischen Kirche aufgenommen.

Bedeutung und Bräuche

Allerseelen erinnert auch heute noch daran, dass die Kirche nicht nur eine Gemeinschaft der Lebenden ist, sondern die Gläubigen über den Tod hinaus miteinander verbindet.

Die Kirche legt den Gläubigen am Allerseelentag das Gebet für die Verstorbenen nahe, insbesondere für jene „armen Seelen im Fegefeuer“, wie es heißt. Das Fegefeuer ist im katholischen Glauben ein Ort der Reinigung verstanden, an dem die Seelen der Verstorbenen für die Vereinigung mit Gott vorbereitet werden.

Der Friedhofsgang ist ein Brauch am Allerseelentag

Typische Bräuche an Allerseelen umfassen:

1. Friedhofsbesuche: Gläubige besuchen die Gräber ihrer Verstorbenen, schmücken diese mit Blumen und entzünden Kerzen. Die leuchtenden Kerzen symbolisieren das Licht der Auferstehung und die Hoffnung auf ewiges Leben.
2. Messen für die Verstorbenen: In vielen katholischen Kirchen werden besondere Requiem-Messen gefeiert, bei denen die Gläubigen für die Seelen der Verstorbenen beten.

Theologische Bedeutung

Die katholische Lehre betont an Allerseelen die Solidarität der „Kirche des Himmels“ (Heilige), der „Kirche des Fegefeuers“ (Verstorbene) und der „Kirche auf Erden“ (Lebende). Durch Gebet, gute Werke und die Feier der Eucharistie können die Lebenden viel für ihre Verstorbenen erreichen und an ihrer Stelle Fürbitte halten, dass die Toten die Herrlichkeit des Himmels erlangen.

Allerseelen ist somit ein Tag der Erinnerung, des Gebets und der Hoffnung, der die Verbundenheit über den Tod hinaus zum Ausdruck bringt.